Recuperada de lesão, Azarenka bate pupila de Martina Hingis em Madri

Foi um mês e meio fora das quadras se tratando de uma lesão no tornozelo, e Victoria Azarenka retornou ao circuito ainda longe da melhor forma. Depois da última atuação, no WTA de Indian Wells, em março, a número 3 do mundo voltou a disputar jogos oficiais nesta segunda-feira e derrotou a russa Anastasia Pavlyuchenkova (#19), pela primeira rodada do WTA de Madri. A bielorrusa levou duas horas e 14 minutos para garantir vaga na segunda rodada, batendo a adversária, que é treinada pela ex-tenista Martina Hingis, por 7/6(8) e 7/6(3).

Azarenka não teve vida fácil no confronto. Com uma quebra para cada lado no primeiro set, a disputa foi para o tie-break. Com 6 a 5 a favor, Pavlyuchenkova teve o set point nas mãos, mas a bielorrussa conseguiu a virada e o 10 a 8. A segunda parcial parecia que seria mais tranquila para a número 3 do mundo, porém a quebra de frente que ela conquistara no início do set foi para o lixo quando ela permitiu o empate em 5/5.

Embalada, a russa levou a melhor no game seguinte e quebrou novamente o saque da adversária, que salvou apenas um dos dois break points. Pavlyunchekova teve outra vez um set point a favor, desperdiçado com uma bola para fora. O erro foi fatal. Azarenka não só devolveu a quebra como foi superior no segundo tie-break da partida, vencendo-o por 7 a 3 e espantando a "zebra".

Na próxima fase, Azarenka vai enfrentar outra russa, Ekaterina Makarova, na quarta-feira. A número 24 do mundo passou pela checa Lucie Safarova (#25) por 6/2 e 7/5.